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Réalisation de la Carte géologique de base du Parc national de Brijuni à l’échelle 1:25 000
En collaboration avec l’Institut géologique croate, le Parc national de Brijuni a élaboré, au cours des années 2024 et 2025, la Carte géologique de base du Parc national à l’échelle 1:25 000. Il s’agit de la première cartographie détaillée de l’ensemble de l’archipel. Les études précédentes reposaient sur des méthodes aujourd’hui dépassées ou ne concernaient qu’une partie de l’archipel (comme l’île de Veliki Brijun).
La carte géologique du Parc national de Brijuni fournit de nombreuses informations essentielles pour l’aménagement du territoire, la réalisation de travaux, les recherches scientifiques et techniques, la répartition des matériaux et des phénomènes géologiques en surface, ainsi que pour des objectifs éducatifs et de valorisation du patrimoine naturel. Elle servira de base aux futures recherches sur les traces fossiles de dinosaures ainsi que sur d’autres phénomènes géologiques et paléontologiques. Elle pourra également être développée sous forme de cartes spécialisées, telles que des cartes géomorphologiques, des cartes des cavités spéléologiques ou d’autres documents thématiques.
Les informations contenues dans cette carte sont également précieuses pour d’autres disciplines scientifiques non géologiques et contribueront à améliorer la gestion du parc, notamment lors de la planification et de la réalisation de travaux de construction et d’infrastructures.
Au total, huit unités géologiques ont été distinguées : trois unités datées du Crétacé et cinq unités appartenant à la période géologique la plus récente, le Quaternaire.
Les roches qui composent l’archipel de Brijuni se sont formées durant le Crétacé et le Quaternaire, période dans laquelle nous vivons actuellement. Les roches crétacées se sont déposées il y a plus de 125 millions d’années, à une époque où cette région faisait partie d’un vaste littoral bordant une mer chaude et peu profonde, ponctuée de lagunes tropicales. De nombreux organismes marins y vivaient, tandis que d’autres animaux, notamment les dinosaures, parcouraient occasionnellement les plaines côtières. Les empreintes fossiles conservées constituent une preuve incontestable de la présence et des déplacements de ces grands reptiles dans la région correspondant aujourd’hui aux îles Brijuni.
Unités du Crétacé:
Unité « Mali Brijun » – environ 125 millions d’années
Les roches les plus anciennes de l’archipel appartiennent à l’unité géologique informellement appelée « Mali Brijun ». Elles constituent une grande partie de l’archipel : les secteurs central et oriental de l’île de Veliki Brijun, l’ensemble de l’île de Mali Brijun ainsi que plusieurs petits îlots tels que Gaz, Obljak, Supin et Supinić.
Ces roches se sont formées il y a environ 125 millions d’années dans un environnement marin peu profond riche en micro-organismes tels que les cyanobactéries et les algues. Leur activité a produit des structures stratifiées appelées stromatolites, encore visibles aujourd’hui dans les affleurements rocheux. Les plus beaux exemples peuvent être observés sur l’île de Mali Brijun, le long du sentier pédagogique « Kamen-most » (« Pont de pierre »), ainsi qu’entre le cap Hlibine et la baie de Črnika.
Ces dépôts conservent également des témoins d’anciens environnements côtiers, tels que des rides sédimentaires formées par les vagues (ripple marks), des fentes de dessiccation créées par l’assèchement des boues et même des empreintes fossiles de dinosaures, notamment dans la zone du Dino Park près du Safari Park.
Unité « Kanfanar » – la célèbre « Pierre jaune d’Istrie »
Les couches rocheuses suivantes se sont formées il y a environ 120 millions d’années. Cette unité géologique est connue pour un type de calcaire appelé « Pierre jaune d’Istrie », l’une des pierres de construction les plus prestigieuses d’Istrie.
Cette pierre est utilisée depuis l’Antiquité. À Brijuni, elle fut particulièrement exploitée sur l’îlot de Sveti Jerolim, où les vestiges d’anciennes carrières sont encore visibles aujourd’hui.
Ces roches présentent une couleur jaune clair à brunâtre et contiennent de nombreux restes d’organismes marins, principalement des algues, visibles dans les lames minces observées au microscope. Ces assemblages fossiles sont particulièrement caractéristiques de cette période géologique. Dans le Parc national, ces roches affleurent dans de petites zones de l’île de Veliki Brijun ainsi que sur les îlots de Sveti Marko et Sveti Jerolim.
La partie supérieure de la succession de Kanfanar est marquée par un dépôt important de matériaux argileux, indiquant des environnements de sédimentation plus superficiels et une émergence progressive des terres.
Unité « Crna » – changements environnementaux il y a environ 110 millions d’années
Les roches crétacées les plus récentes de Brijuni appartiennent à l’unité appelée « Crna », du nom d’un site situé sur l’île de Cres où elle a été décrite pour la première fois.
Ces roches se sont formées après une période d’émersion continentale importante, suivie d’une élévation globale du niveau marin (transgression marine). Les anciennes terres émergées sont alors redevenues des zones côtières et des hauts-fonds marins, présentant cette fois un contenu fossile quelque peu différent.
Parmi les microfossiles, les foraminifères sont particulièrement abondants, contrairement aux unités plus anciennes où ils sont moins représentés. Les macrofossiles comprennent des accumulations de divers invertébrés, notamment des gastéropodes du genre Nerinea, d’autres gastéropodes, des bivalves et, localement, des rudistes primitifs.
Ces accumulations fossiles correspondent en réalité à des récifs en taches (« patch reefs »), c’est-à-dire de petits récifs isolés développés sur des fonds marins relativement plats. Leur nom provient de leur apparence sur les cartes géologiques, où ils ressemblent à des « taches » ou à de petites îles de matériau récifal dispersées dans les lagunes ou les mers peu profondes. À proximité de ces récifs apparaissent également des bancs bioclastiques constitués de matériaux similaires.
Comme dans l’unité Mali Brijun, on observe ici des rides de vagues, mais de dimensions nettement plus importantes.
L’unité Crna se distingue également par la grande abondance de traces fossiles de dinosaures. Sur les neuf sites à empreintes fossiles connus dans le Parc national, huit se trouvent dans cette unité.
L’un des meilleurs endroits pour observer ces roches sur l’île de Veliki Brijun est le long du sentier pédagogique de Zelenikovac, situé sur la péninsule du même nom.
Dépôts quaternaires
Parmi les formations plus récentes du Quaternaire, cinq principaux types de sols et de dépôts ont été identifiés :
- les brèches osseuses ;
- les sols rouge-brun ;
- les sédiments marécageux ;
- les plages et dépôts littoraux marins ;
- les dépôts anthropiques.
Les brèches osseuses se trouvent sur la côte sud-est de la péninsule de Zelenikovac. Ce sont des roches sédimentaires contenant des fragments d’os d’animaux, probablement des mammifères du Pléistocène. Elles se sont formées après la dernière période glaciaire, il y a environ 12 000 ans.
Les sols rouge-brun constituent le principal type de sol de l’archipel de Brijuni. Ils sont particulièrement répandus sur l’île de Veliki Brijun, depuis sa partie nord jusqu’à la péninsule de Peneda. Ils sont composés de matériaux fins et argileux et se sont formés relativement récemment, durant l’Holocène.
Les sédiments marécageux se situent entre la baie de Dobrika et la baie de Javorika. Ils sont constitués de dépôts fins argilo-limoneux riches en matière organique, formés sur les rives d’un ancien golfe marin.
Les plages et dépôts littoraux sont composés de graviers, de blocs rocheux et de sable contenant également des fossiles de petits organismes. Certains de ces dépôts comprennent aussi des matériaux apportés artificiellement par l’homme.
Les dépôts anthropiques témoignent de l’influence importante exercée par l’homme sur les îles Brijuni au cours de l’histoire. Ils comprennent des carrières, des fours à chaux, des sites archéologiques, des fortifications préhistoriques (gradine), des terrains de golf, des installations militaires et diverses autres constructions.
Carte géologique de base du Parc national de Brijuni, échelle 1:25 000
Auteurs de la carte :
V. Brčić, D. Fuček, D. Palenik, M. Budić, T. Kurečić, L. Wacha, M. Špelić, I. Mišur (2025), Département de géologie, Institut géologique croate, Zagreb.
