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El Parque Nacional de Brijuni ha hecho historia como el Blue Park más reciente. El Instituto para la Conservación Marina ha otorgado a Brijuni el premio de oro Blue Park por lograr los más altos estándares científicos de conservación y gestión del mundo marino, uniendo así a Brijuni a la creciente red de veintiuna áreas que poseen la categoría Blue Park en todo el mundo, una red diseñada para proteger y regenerar la biodiversidad oceánica.

El director en funciones del Parque Nacional de Brijuni, Marno Milotić, manifestó: “Es un gran honor recibir el premio Blue Park, que centra su atención en las áreas marinas protegidas, reconoce sus resultados “en tierra” y fomenta una eficiencia aún mayor en la conservación oceánica. Este premio está dedicado a nuestros empleados, comunidades, socios y participantes que permiten cambios positivos."

El Parque Nacional de Brijuni, situado en el norte del Mar Adriático junto a la costa croata de Istria, abarca 26,5 km2 de superficie marina con unas 14 islas deshabitadas. En el momento de la la proclamación del parque en 1983, el Gobierno de la República de Croacia fundó el Parque Nacional de Brijuni, dedicado a la gestión de esta área protegida.

Con una larga tradición de área especial para la conservación de la biodiversidad, Brijuni son un área importante y significativa para la Comunidad dentro de la red Natura 2000. El Parque Nacional de Brijuni protege importantes ecosistemas de hierba marina, incluida una de las praderas de posidonia más grandes de la costa oeste de Istria, una especie endémica de hierba marina. Las praderas de hierba marina mantienen un alto nivel de diversidad del mundo marino al proporcionar alimento, refugio y hábitat a muchas especies de peces e invertebrados. Las especies migratorias incluidas en la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) (en inglés International Union for Conservation of Nature, IUCN), incluidas las tortugas bobas, los delfines mulares y numerosas aves, visitan el área y se sirven de sus ricos recursos. Las praderas de hierba marina pueden prevenir la acidificación de los océanos y secuestrar grandes cantidades de carbono, contribuyendo así a la resiliencia al cambio climático.

El Dr. Lance Morgan, presidente del Instituto para la Conservación Marina, manifestó: “Estamos emocionados al ver nuevas áreas con la marca Blue Park, que ayudarán a acelerar la protección de las áreas más importantes de nuestros océanos. El Parque Nacional de Brijuni es un ejemplo perfecto de un área de protección importante y biológicamente muy diversa, especialmente porque contribuye a la resiliencia al cambio climático y protege una serie de especies de tortugas, mamíferos marinos y aves importantes en peligro de extinción.”

Los ecosistemas saludables de Brijuni contienen un rico mundo marino que es administrado y supervisado por numerosos profesionales y sus socios. La estrategia de financiación sostenible de las áreas marinas protegidas es especialmente importante. Como una de las pocas áreas marinas protegidas que son financieramente independientes, Brijuni recaudan fondos significativos para implementar medidas de conservación de la naturaleza a partir de las tarifas de los visitantes, las actividades turísticas y los servicios para visitantes.

La Dra. Sarah Hameed, científica superior y directora del programa Blue Parks, manifestó: “Me alegro de compartir la historia de esta excepcional nueva área de categoría Blue Park en colaboración con los administradores que se ocupan de Brijuni. Espero que se convierta en un modelo para otras áreas marinas protegidas de todo el mundo."

Un total de 21 áreas marinas protegidas de todo el mundo cuentan ahora con el prestigioso premio Blue Park por cumplir con los más altos estándares basados en la ciencia para la protección y gestión del mundo marino. El premio Blue Park se otorga en reconocimiento a los esfuerzos excepcionales realizados por los estados, los administradores de las áreas marinas protegidas y los miembros de la comunidad local para proteger eficazmente los ecosistemas marinos ahora y en el futuro. Este premio promueve esas áreas protegidas ejemplares y su rico mundo marino. También está destinado a motivar a otros estados para luchar por áreas marinas protegidas fuertes y efectivas que contribuyan a la preservación del mundo marino. Los premios Blue Park apoyan el progreso internacional para conseguir el objetivo n.º 11 para la Biodiversidad de Aichi del Convenio sobre la Diversidad Biológica, el Objetivo de Desarrollo Sostenible de la ONU n.º 14 y el objetivo a largo plazo de proteger el 30% del océano hasta 2030.

Acerca de los premios Blue Park

Los premios Blue Park fueron concebidos por el Instituto de Conservación Marina para alentar a los gobiernos a proteger el mundo marino, preservar hábitats clave, promover la resiliencia al cambio climático y preservar la belleza de nuestros océanos para las generaciones futuras. El objetivo del programa es establecer una red eficaz que proteja y mantenga el mundo marino y los hábitats a nivel global. Hasta la fecha, hay 21 áreas marinas protegidas con la categoría Blue Park concedida. Además de la entrega de hoy de los nuevos premios Blue Park, el Instituto para la Conservación Marina ha lanzado colaboraciones - Blue Sparks - con grupos que planifican nuevas áreas marinas protegidas y mejoran las áreas marinas protegidas existentes en los EE. UU., México, Argentina, Chile, Panamá, Ecuador, Costa Rica y Mozambique para asegurar que sus esfuerzos futuros resulten en la categoría Blue Park.

Acerca del Instituto de Conservación Marina

El Instituto de Conservación Marina se fundó en 1996, y en los Estados Unidos y a nivel global aboga por un alto nivel de protección para al menos el 30% del océano hasta 2030, para nosotros y las generaciones futuras. Nos centramos en la protección de las áreas oceánicas más importantes, lo que se puede dividir en varios perfiles de actividad: identificar y promover áreas marinas protegidas sólidas, mejorar las leyes y otras herramientas para conservar mejor la biodiversidad marina, acelerar la conservación efectiva al reconocer y promover las mejores áreas marinas protegidas otorgándoles la categoría de Blue Park e informar exactamente sobre los esfuerzos globales de conservación a través del Atlas de protección marina (MPAtlas.org).