100 años de golf en las Brijuni

Los inicios del golf en las islas Brijuni

Con el final de la Primera Guerra Mundial, se produjeron grandes cambios en las islas Brijuni. Aunque el archipiélago siguió siendo propiedad de la familia Kupelwieser, por el Tratado de Rapallo, en 1920, Brijuni quedó bajo el dominio italiano. El resort y spa familiar, que hasta entonces había sido visitado principalmente por huéspedes de Austria-Hungría para recuperarse, se convirtió en una isla de juventud, deportes y entretenimiento. Karl Kupelwieser, el hijo mayor del propietario de las Brijuni, heredó la gestión de todo el negocio, poniendo todas sus esperanzas en la recuperación de la economía de las Brijuni en esta forma de oferta turística. Centró sus inversiones en el desarrollo de actividades deportivas, por lo que, con el fin de atraer nueva clientela, comenzó a acondicionar el campo de golf a principios de la década de 1920. Según el Dr. Lenz, el deporte "sano y aristocrático" fue muy bien recibido. El campo de golf se dispone en un terreno extremadamente atractivo, donde era posible jugar todo el año: en lugar de greens de césped, se pusieron de arena. Las Brijuni se hicieron así populares entre británicos y estadounidenses, por lo que el nuevo propietario abrió una oficina en Londres, mientras que el lugar de reunión permanente de los golfistas de las Brijuni en los Estados Unidos estaba en el hotel neoyorquino St. Mortiz. Cada año se celebraban en la isla hasta cien encuentros, y en cada uno de ellos participaban aproximadamente veinte competidores (como, por ejemplo, en 1932). El golf también les dio a los niños de las Brijuni la oportunidad de ganar dinero: llevaban los palos y recogían las pelotas.

El campo de golf de las Brijuni se terminó a finales de 1922. El primer torneo se celebró el 21 de marzo de 1923, según consta en el diario de Pula de entonces. Se afirmó que el terreno era uno de los más grandes de Europa. Según nuevas averiguaciones, se supone que el campo de las Brijuni es el primer resort de golf del mundo. El terreno en ese momento era ciertamente específico, además de por el clima y la posición (un destino mediterráneo en "Mittleeuropa"), también era específico en términos de reputación. Es decir, aunque allí no se celebraban campeonatos de Europa, leyendo periódicos y revistas de la época, uno tiene la impresión de que el campo era muy reconocible y apreciado, tanto entre los campeones de golf de la época como entre los dignatarios. Además de los mejores golfistas, miembros de la aristocracia europea, los industriales y artistas más respetados también estaban felices de acudir al campo. En aquella época se jugaban hasta 50 torneos al año en el campo de golf de las Brijuni, y todo terminaba con un baile de fin de año y una cena de gala con reparto de trofeos a los mejores jugadores.

El campo fue rediseñado cuatro veces entre 1923 y 1939. Los mayores cambios en el diseño en sí (disposición de los hoyos) se introdujeron en el rediseño de 1933. Los trabajos fueron encomendados a los Sres. Los mayores cambios que acontecieron en 1932 y 1933 se deben al arquitecto de golf inglés Tom Simpson (1877–1964) y arquitecto de golf estadounidense Georg C. Thomas (1873–1932). Pro tanto, podemos decir que estos cambios, al mando de la flor y nata de la “edad de oro” de la arquitectura del golf, son los más significativos de toda la historia del campo de golf de las Brijuni.

La primera fase de la reconstrucción del antiguo campo se realizó en 1991, cuando un grupo de estudiantes de la Facultad de Educación Física de Zagreb, junto con expertos del Parque Nacional de las Brijuni, renovaron nueve hoyos del antiguo campo. Guiándose por los antiguos diseños, reconstruyeron nueve de los hoyos. Esto trajo de vuelta el golf a la isla, después de casi 50 años. Desde entonces hasta hoy, el campo de golf de las Brijuni atrae a un número cada vez mayor de aficionados a este deporte. Anualmente se organizan hasta 10 torneos. Como cada año se registraba un número creciente de golfistas nacionales y extranjeros, en 2007 se reconstruyeron los 18 hoyos junto con la caseta de golf.

(Fuente: Damir Ritoša: "Golf en las islas Brijuni", edición propia, Pula, 2003).

CAMPO DE GOLF DE LAS BRIJUNI

GOLFISTAS EN LAS BRIJUNI – 1930.

CASETA DE GOLF – CLUB HOUSE

BRIJUNI – BRIONI GOLF

HICKORY O EL GOLF COMO ERA ANTES

Brioni Hickory Open Championships

A instancias de Christoph Meister (EAGHC) y a iniciativa de Damir Ritoša del Golf Club Pula, y con el apoyo de JU NP Brijuni, el Golf Club Brioni, el Golf Club Pula, la Federación de Golf de Istria, la EAGHC y de acuerdo con las reglas de SoHG, en el Campo de golf de las Brijuni se celebró en 2013 el primer torneo de Hickory golf "Brioni Hickory Open Championship 2013". El primer torneo se jugó exactamente en el vigésimo aniversario del primer torneo de golf en Croacia y el nonagésimo desde el primer torneo de golf en las Brijuni.

El interés por el golf como era antes, con palos y equipos antiguos e incluso ropa de esa época, crece año tras año. Por ello, el campeonato Hickory se siguió celebrando en los años siguientes en el campo de golf de las Brijuni, con una gran participación de golfistas de toda Europa. El Hickory golf, como sinónimo de "golf a la antigua", recibió su nombre del hickory, un árbol norteamericano (nogal americano) a partir del cual se fabricaban los "shafts" (el mango completo de un palo de golf) en los inicios del golf.